Ingravescentem Aetatem

Ingravescentem Aetatem
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Causas matrimoniales (d)

Ingravescentem Aetatem est un motu proprio rédigé par le pape Paul VI nommé d'après son incipit traduisible par Âge avancé. Il est daté du . Ingravescentem Aetatem établit l'âge maximum pour l'exercice des fonctions de cardinal. Les dispositions sont entrées en vigueur le [1].

Directives

Le motu proprio établit que les cardinaux de la curie, lorsqu'ils atteignent leur soixante-quinzième anniversaire, présentent spontanément leur démission au Pape, ce dernier conservant la faculté de l’accepter immédiatement ou de prolonger leur charge. Toutefois la formule utilisée ( Les cardinaux... sont priés de présenter spontanément... la démission de leur charge ) ne rend cependant pas la présentation de la démission obligatoire, mais seulement facultative[2],[Notes 1].

Tous les cardinaux, lorsqu'ils atteignent l'âge de quatre-vingts ans, cessent d'être membres des dicastères de la Curie romaine et perdent le droit d'entrer au conclave pour élire le pape[3]. Des règles particulières concernent le camerlingue et le grand pénitencier, avec la possibilité de nominations temporaires jusqu'à l'élection du nouveau pape, si, à la mort du pontife, ils ont déjà atteint l'âge de quatre-vingts ans.

Le doyen du Collège des cardinaux est toutefois soumis aux normes ordinaires et, en cas de dépassement de l'âge de quatre-vingts ans, ses fonctions au conclave sont assumées par le vice-doyen ou, s'il est également absent, par le cardinal-évêque le plus ancien.

Ces dispositions reprennent celles du motu proprio Ecclesiae Sanctae du 6 août 1966 du pape Paul VI lui-même, qui prévoit que tous les évêques et autres ordinaires assimilés doivent présenter leur démission avant d'atteindre l'âge de 75 ans ; le Saint-Siège se réserve le droit d'accepter leur démission[4].

Impact

L'impact immédiat de l'entrée en vigueur des nouvelles règles le 1er janvier 1971 a été de supprimer les droits de vote de vingt-cinq cardinaux, dont onze Italiens, qui avaient quatre-vingt ans ce jour-là. Cela a modifié la composition des cardinaux électeurs, passant de cent-vingt-sept (dont trente-huit Italiens) à cent-deux (dont vingt-sept Italiens)[5].

Le cardinal Alfredo Ottaviani, qui avait eu 80 ans juste un mois avant la publication des nouvelles règles, a déclaré que l'action du pape était « un acte commis dans le mépris d'une tradition vieille de plusieurs siècles » et qu'il « jetait par-dessus bord la majorité de ses conseillers compétents et talentueux »[6]. Le cardinal Eugène Tisserant, âgé de 86 ans, a fait valoir que c’était la santé de chaque cardinal qui devait déterminer son aptitude, et il a suggéré que Paul VI, âgé de 73 ans, semblait lui-même fragile[7],[8]. Bien que cela ait été perçu comme un moyen de réduire l’influence de certains des cardinaux les plus conservateurs[9], la nouvelle règle a également exclu Achille Liénart et Joseph Frings, deux des figures de proue de l’aile libérale de la hiérarchie de l’Église catholique lors du concile Vatican II. Le New York Times a rapporté que certains observateurs pensaient que le pape Paul laissait entendre qu’il démissionnerait lui-même à 75 ans[10]. Le pape Paul avait en réalité rédigé une lettre le 2 mai 1965, anticipant l’éventualité de ne pas pouvoir exercer sa charge jusqu’à la mort. Il écrivait au doyen du Collège des cardinaux que « dans le cas d’une infirmité, jugée incurable ou de longue durée, qui nous empêcherait d’exercer de manière suffisante les fonctions de notre ministère apostolique ; ou dans le cas d’un autre empêchement grave et prolongé », il renonçait à sa charge « à la fois comme évêque de Rome et comme chef de la sainte Église catholique »[11].

Les premiers conclaves au cours desquels s’appliquèrent la règle du pape Paul furent ceux d’août et d’octobre 1978, où quinze cardinaux furent inéligibles à entrer en conclave en raison de leur âge[12]. Lorsque le conclave suivant eut lieu en 2005, soixante-six cardinaux étaient trop âgés pour y participer. Le cardinal Edward Cassidy, l’un d'entre eux, se rendit au Vatican depuis l’Australie pour participer aux discussions pré-conclave, mais il défendit la règle comme un acte de charité, car elle permettait aux membres les plus âgés de s’abstenir. Il déclara que voir « des personnes portées dans les escaliers… pourrait amener certains à se questionner » sur l’aptitude des électeurs à assumer leur responsabilité[13].

Le pape Jean-Paul II, dans la constitution apostolique Universi Dominici gregis du 22 février 1996, a légèrement modifié la règle afin d’éviter que l’exclusion d’un cardinal ne dépende de la date de début du conclave, une date que les cardinaux peuvent modifier. Il a plutôt décidé d’exclure tout cardinal ayant atteint l’âge de 80 ans avant que le siège pontifical ne devienne vacant, que ce soit par la mort ou la démission du pape[14].

Notes et références

Notes

  1. ↑ Ces dispositions, reprises dans le Pastor Bonus du pape Jean-Paul II (art. 5), ont été modifiées par le pape François avec le rescrit du 5 novembre 2014, qui a rendu obligatoire la démission des cardinaux de la curie lorsqu'ils atteignent l'âge de soixante-quinze ans. « Rescriptum ex audientia Ss.mi » sur la démission des évêques diocésains et des titulaires de charges de nomination pontificale, art. 6 : Les cardinaux ... sont tenus ... de présenter la démission de leur charge.

Références

(it)/(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu des articles intitulés en italien « Ingravescentem Aetatem » (voir la liste des auteurs) et en anglais « Ingravescentem aetatem » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ (it) Paul VI, « Ingravescentem Aetatem - Lettera Apostolica in forma di Motu Proprio con la quale viene definita l'età dei Cardinali in relazione al loro ufficio », sur vatican.va,
  2. ↑ Gerard O'Connell, « Pope Francis revises resignation norms for bishops and cardinals », America,‎ (lire en ligne, consulté le )
  3. ↑ New Commentary on the Code of Canon Law, Paulist Press, , 472, 712 (ISBN 9780809105021, lire en ligne)
  4. ↑ Motu proprio Ecclesiae Sanctae, appendice Norma ad exsequenda decreta SS. Concilii Vaticani II «Christus Dominus» et «Presbyterorum Ordinis», 11 §1, AAS 58 (1966), p. 763
  5. ↑ Paul Hoffman, « Voting for Popes Is Barred to Cardinals Over 80 », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :

    « However, there have been suggestions in recent years that Pope Paul intended to resign as head of the church on completing his 75th year. »
  6. ↑ Alfred Friendly Jr., « Ottaviani Deplores Papal Action Barring Vote of Aged Cardinals », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. ↑ (es) « Crítica de dos Cardenales contra el Papa Paulo VI », UP,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. ↑ Francis A. Burkle-Young, Passing the Keys: Modern Cardinals, Conclaves and the Election of the Next Pope, New York, Oxford University Press, (ISBN 1-56833-130-4, lire en ligne ), 204
  9. ↑ John-Peter Pham, Heirs of the Fisherman: Behind the Scenes of Papal Death and Succession, Oxford University Press, (ISBN 978-0-19-517834-0, lire en ligne )
  10. ↑ Paul Hoffman, « Voting for Popes Is Barred to Cardinals Over 80 », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :

    « However, there have been suggestions in recent years that Pope Paul intended to resign as head of the church on completing his 75th year. »
  11. ↑ Cindy Wooden, Catholic News Service, « Pope Paul VI prepared 'resignation letter' », The Tablet,‎ (lire en ligne, consulté le )
  12. ↑ Paul Hofmann, « Choice of Non-Italian Pope Held Possible but Unlikely », New York Times,‎ (lire en ligne, consulté le ) :

    « Among the 115 cardinals entitled to take part in the balloting — the 15 others are barred because they are over the age of 80 — only 27 are Italians. »
  13. ↑ Mary Ann Walsh, From Pope John Paul II to Benedict XVI: An Inside Look at the End of an Era, the Beginning of a New One, and the Future of the Church, Rowman & Littlefield, (ISBN 9781580512022, lire en ligne), p. 96
  14. ↑ John Paul II, « Universi Dominici gregis », Libreria Editrice Vaticana, (consulté le ) : « 33. The right to elect the Roman Pontiff belongs exclusively to the Cardinals of Holy Roman Church, with the exception of those who have reached their eightieth birthday before the day of the Roman Pontiff's death or the day when the Apostolic See becomes vacant. »

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