Hippolyte Leroy (artiste)

Hippolyte Leroy, parfois orthographié Le Roy, est un sculpteur, peintre, dessinateur de médailles, dessinateur et aquarelliste belge, né à Liège le 4 avril 1857 et mort à Gand le 29 octobre 1943 .

Marie Guillaume Hippolyte Leroy^[1] est né à Liège^[2] le 4 avril 1857. Son père, Jean François Leroy, lui-même fils du liégeois Mathieu Leroy et de la tongroise Louise Françoise Vandermeer^[3], né à Liège^[4] en 1802, et mort à Jette-Saint-Pierre^[5] en 1884, était négociant, puis employé et enfin rentier. Avec son mari et leurs enfants, la mère d'Hyppolite, Anne Catherine Vandenhoudt, qui était d'Hasselt où elle était née en 1823 et où elle s'était mariée le 10 mai 1842, avait quitté Liège, où elle avait vécu de nombreuses années avec son conjoint et leurs enfants, pour s'établir avec son mari et ses enfants à Schaerbeek. Elle y est morte^[6] en 1872. Hippolyte avait plusieurs frères et sœurs.

Après avoir étudié à l'Académie de Gand durant son service militaire, Hippolyte Leroy se tourne vers l'art. Il étudie à Saint-Josse-ten-Noode, et obtient une bourse pour étudier à l'Ecole des Beaux-Arts de Paris durant deux ans, entre 1881 et 1883. Il contribue à la décoration de l'Arc de Triomphe en collaborant avec Alexandre Falguière^[7]. Il étudie par la suite à Rome grâce à une bourse de la Fondation Darchis, puis revient s'installer définitivement à Gand^[8].

Il réalise principalement des médailles et des sculptures, comme les statues équestres qui ornaient l'entrée de l'Exposition universelle d' Anvers de 1885. A Gand, il sculpte les monuments de Charles de Kerchove, Karel Miry et Albert Mechelynck. Le cimetière occidental de Gand de très nombreuses œuvres de l'artiste^[1].

En 1900, il obtient une médaille d'argent à l'Exposition universelle de Paris^[8].

Avec son frère, l'architecte Maximilaan Le Roy, ils élaborent un monument à la mémoire des soldats belges tombés lors des combats de Hautem-Sainte-Marguerite en 1914, inauguré en 1923. Le monument représente un officier blessé identifié comme étant le major Jules-Ghislain Dugniolle^[9], encourageant un soldat à continuer le combat. L'ajout de deux plaques de bronzes représentant des exactions commises par les soldats allemands sur la population civile fait polémique, le monument étant jugé offansant pour l'Allemagne. Les plaques seront retirées par l'occupant durant la Seconde Guerre mondiale. L'une sera fondue, l'autre preservée est aujourd'hui exposée au musée de Tirlemont^[10].

Il enseigne la peinture à l'Institut supérieur d'Anvers pendant plusieurs années.

Il meurt à Gand, où il s'était établi depuis de longues années, le 29 octobre 1943 à l'âge de 86 ans.

Liste non exhaustive des oeuvres majeures d'Hyppolite Leroy.

• Monument aux morts des combats de Hautem-Sainte-Marguerite, Tirlemont.
• Monument à Alphonse Lange, Le Coq.
• Monument aux morts, Heist-sur-mer.
• Plaque commémorative de la guerre, Gand.
• Monument aux soldats français morts pour la Patrie, Gand.
• Monument à Charles de Kerckhove, Gand.
• Statue de Karel Miry, Gand.
• Médaillon avec le portrait de la princesse Clémentine, conservé au Musée royal des Beaux-Arts d'Anvers.
• Le Printemps ou la Bergère, Jardin Botanique, Saint-Josse-ten-Noode^[11].
• Plaque commémorative aux Chasseurs Ardennais, Schaerbeek.
• Statue de Henri Magnus, Bourgmestre de Bruxelles en 1428, sur la façade de l'Hôtel de Ville de Bruxelles^[11].
• Plaque commémorative à Thomas Braun, Nivelles^[11].
• Quatre bas-reliefs de deux mètres de haut au-dessus de la devanture du magasin Dutry-Colson dans la rue des Champs (Veldstraat), à l'actuel n° 10, à Gand.
• La médecine, Université de Liége.
• Printemps au Jardin botanique de Bruxelles
• Monument aux morts, Heist-aan-Zee
• Monument aux Français tombés de 1870 à 1871, cimetière occidental, Gand.
• Maquette du monument des combats de Hautem-Sainte-Marguerite de Tirlemont, conservée au Musée royal de l'Armée à Bruxelles.

• Dame op wandel met twee varkentjes ("Dame en ballade avec deux petits cochons"), peinture à l'huile^[12].

• Biographie (en néerlandais) d'Hippolyte Leroy (p.182) sur le site internet de Liberas, ouvrage contenant une photographie de l'artiste.
• (nl) Bart D'Hondt, Van Andriesschool tot Zondernaamstraat. Gids door 150 jaar liberaal leven te Gent, Gand, Liberaal Archief / Snoeck, 2014, p. 181-182.
• Emmanuel Bénézit, Dictionnaire critique et documentaire des peintres, sculpteurs, dessinateurs et graveurs. Nouvelle édition, Librairie Gründ, 1976, 10 volumes, Tome 6, p. 608.
• Paul Piron, Dictionnaire des artistes plasticiens de Belgique des XIXe et XXe siècles, Editions Art in Belgium, Ohain-Lasne, 2003, 2 volumes, Tome 2, p. 68.
• Jacques Van Lennep (conception et coordination), La sculpture belge au 19ème siècle, exposition organisée par la Générale de banque, 5 octobre - 15 décembre 1990, Bruxelles 1990, 2 volumes, Tome 2, p. 486-488.
• Cor Engelen et Mieke Marx, Compagnie des Bronzes – Archiev in Beeld Algemeen rijksarchiev – Educatieve dienst catalogus 172, 2002 , 404 p. – p. 296.
• Cor Engelen Cor et Mieke Marx, Beeldhouwkunts in België vanaf 1830, Algemeen Rijksarchief, Studia 90, 2002, trois volumes, Tome 2, p. 1082-1086.

• Ressources relatives aux beaux-arts :
  • Artists of the World Online
  • Bénézit
  • British Museum
  • Dictionnaire des peintres belges
  • Musée d'Orsay
  • RKDartists
  • Smithsonian American Art Museum
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  • Pays-Bas
• Biographie d'Hippolyte Leroy (p.182) sur le site Liberas

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