Hermann Mertz von Quirnheim

Christoph Emanuel Hermann Ritter Mertz von Quirnheim, né le 23 juillet 1866 et mort le 5 janvier 1947, est un officier bavarois qui sert au sein de l'armée allemande lors de la Première Guerre mondiale, puis devient le président des Archives du Reich de 1919 à 1931.

Les Mertz ou Merz forment une famille du Palatinat ; Ernst Quirin Merz fut anobli en 1675 comme seigneur de Quirnheim et Boßweiler (actuellement dans le Landkreis de Bad Dürkheim), d'où le nom de Mertz von Quirnheim.

Hermann est né à Ansbach en Moyenne-Franconie. Il est le fils d'Albrecht Ritter Mertz von Quirnheim (1824-1878), un fonctionnaire bavarois, et de Friederike Hetzel (1837-1908).

Hermann épousa en 1899 Eleanor Hohmann (1875-1954) et ils eurent ensemble trois enfants : Erika (né en 1900), Albert (né en 1905) et Gudrun (né en 1907). Leur fils, Albrecht Mertz von Quirnheim, devint colonel et fit partie de la résistance allemande au nazisme ; il fut exécuté dans la nuit du 20 juillet 1944. Erika épousa l'archiviste Wilhelm Dieckmann en 1925, Gudrun l'archiviste Otto Korfes.

Hermann s'engage comme volontaire pour trois ans (Dreijährig-Freiwilliger) dans le 9^e régiment d'infanterie royal bavarois (de), en garnison à Wurtzbourg. Du 1^er mars 1888 au 22 janvier 1889, il est à l'école de guerre de Munich, avec le grade de Fähnrich. Il intègre l'Académie bavaroise de guerre (de) (Bayerische Kriegsakademie)^[1]. Mertz travaille ensuite deux ans à l'état-major général du 3^e corps d'armée royal bavarois (de) et devient en 1913 chef de bataillon dans le 6^e régiment d'infanterie royal bavarois (de).

Lors de la mobilisation allemande de 1914, Hermann Mertz von Quirnheim est affecté à l'état-major de la 6^e armée (commandée par le Kronprinz Rupprecht de Bavière) avec la fonction d’Erster Generalstabsoffizier. Il garde cette affectation jusqu'au 10 août 1916, puis passe chef de section au sein du Grand État-Major général à l'occasion de l'arrivée en poste de Falkenhayn^[1]. Il reçoit la décoration « Pour le Mérite » le 28 mars 1918. En novembre 1918, il passe haut quartier-maître.

Du 23 janvier au 30 septembre 1919, il est le représentant militaire de la Bavière à Berlin, puis il quitte le service actif.

Hermann est nommé le 1^er octobre 1919 président des Archives du Reich à Potsdam.

Il prend sa retraite en 1931. Le 27 août 1939 (Tannenbergtag, l'anniversaire de Tannenberg), il obtient le grade de Generalleutnant. Après la tentative d'assassinat d'Hitler du 20 juillet 1944, dans laquelle son fils est impliqué, il est arrêté par la Gestapo en application du principe du Sippenhaft (responsabilité de la parenté).

• Othmar Hackl (de): Die Bayerische Kriegsakademie (1867–1914). C.H. Beck´sche Verlagsbuchhandlung, Munich 1989, (ISBN 3-406-10490-8), p. 523.
• (de) Karl Demeter et Hermann Mertz von Quirnheim, Das deutsche Offizierkorps in seinen historisch-soziologische Grundlagen, Berlin, Reimar Hobbing, 1930, 369 p..
• (de) Hermann Mertz von Quirnheim, Der Führerwille in Entstehung und Durchführung, erl. an d. Vorgängen beim Gemeinsamen Oberbefehl in d. Reichslanden August-September 1914, Oldenburg, Gerh. Stalling, 1932, 206 p..
• (de) Gerhard Heyl, « Mertz von Quirnheim, Hermann », dans Neue Deutsche Biographie (NDB), vol. 17, Berlin, Duncker & Humblot, 1994, p. 189–190 (original numérisé).
• Sigrid Wegner-Korfes: Weimar – Stalingrad – Berlin. Das Leben des deutschen Generals Otto Korfes (de). Verlag der Nation (de), Berlin 1994, (ISBN 3-373-00463-2), p. 61–66.
• Markus Pöhlmann: Kriegsgeschichte und Geschichtspolitik: Der Erste Weltkrieg. Die amtliche deutsche Militärgeschichtsschreibung 1914–1956. Schöningh, Paderborn 2002, (ISBN 978-3-506-74481-4).

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