Guillaume I^er de Rarogne

Guillaume I^er de Rarogne (en allemand Wilhelm von Raron), dit le Bon, né vers 1351 et mort en 1402, est évêque de Sion de la fin du XIV^e siècle et du début du siècle suivant.

Guillaume de Rarogne est membre de la famille de Rarogne, qui a donné quatre évêques de Sion^[1],[2].

Il est naît vers 1351^[2]. Il le fils de Pierre de Rarogne († av. 1413), important seigneur du Valais au service de l'évêque de Sion, et d'Alesia Albi^[2]. Son frère, Guichard († av. 1425), sera député de Sion à la Diète valaisanne (1384), Grand bailli du Valais (1391), et bailli épiscopal (1399-1415)^[3].

Guillaume de Rarogne commence sa carrière comme chanoine de Sion où il est mentionné en 1367^[2]. Il obtient la cure de Viège, en Vallais, en 1381^[2].

Il est dans un temps envisager par le comte de Savoie, Amédée VII, pour succéder sur le siège de Sion^[4]. Le comte, cherchant un évêque qui lui serait favorable, s'intéresse au chanoine Guillaume de Rarogne, dont la famille est plutôt proche des Savoie, toutefois il change d'avis, « peut-être parce que la puissance de la famille de Rarogne suscitait l'appréhension des Valaisans eux-mêmes » (Galland, 1998)^[4].

Il faut attendre l'année 1391, pour que le pape Boniface IX l'appelle à devenir évêque de Sion et comte du Valais^[5],[2]. L'élection a du se dérouler après le 19 septembre 1391 où il est mentionné comme simple citoyen à l'occasion d'un contrat d'achat à Brigue^[6]. Il faut attendre le 25 novembre 1391, pour qu'il apparaisse comme « electus Sedunensis » dans une lettre papale^[6]. Selon la notice du Dictionnaire historique de la Suisse, l'accession à l'épiscopat s'explique par le fait que sa famille s'est détournée de la papauté d'Avignon pour entrer dans l'obédience de Rome^[2].

Dans le contexte du Grand Schisme d'Occident, le siège de Sion fait l'objet de tensions entre Avignon, Rome et la Savoie. En 1391, Humbert de Billens est l'évêque d'obédience avignonnaise^[2], depuis 1388, soutenu par l'archevêque de Tarentaise et les Savoie^[7]. Certains membres du Chapitre ont contesté cette nomination et ont désigné Henri de Blanchis (de Blanches) à sa place, confirmé rapidement par le pape romain, Urbain VI^[7]. Il est cependant écarté par les Valaisans, car jugé trop vieux, et sa démission^[8] permet à Guillaume de Rarogne de lui succéder^[7],[2]. Galland (1998) rappelle cependant que « Sa victoire n'était d'ailleurs pas celle du pape de Rome, mais celle des communautés valaisannes qui refusaient un évêque au service de la maison de Savoie »^[7]. En effet, depuis près d'un siècle, un conflit oppose l'Église et les communes du Haut-Valais (partie germanophone)^[7].

En tant qu'évêque, il réside à Loèche, bourg resté fidèle à l'évêque durant la période de tension, jusqu'en 1393^[2].

Il est chargé par Rome de collecter les annates et des taxes dans la province ecclésiastique de Tarentaise^[9]. Toutefois, sous influence savoyarde, il n'a pas accès à cet espace^[9].

À la suite des tensions entre l'Église, les Dizains et les comtes de Savoie, au cours du XIV^e siècle, un traité de paix est signé, en 1392^[10], entre la régente de Savoie, Bonne de Bourbon, certaines communautés et l'évêque Humbert de Billens, qui n'a toujours pas démissionné^[11]. Cet événement précipitera sa chute et l'imposition du nouvel évêque de Rarogne^[2].

En raison de la pacification des relations avec la Savoie, il est surnommé le bon^[2].

La date de sa mort n'est pas connue, elle se situe certainement entre le 18 juin et le 2 juillet 1402^[6].

• Patrick Braun, Brigitte Degler-Spengler, Elsanne Gilomen-Schenkel, Helvetia Sacra : Section I, vol. 5 : Archidiocèses et diocèses V, Bâle, Helbing Lichtenhahn Verlag, 2001, 564 p. (ISBN 3-7190-1595-5, lire en ligne [PDF]).
• Bruno Galland, « Les papes d’Avignon et la maison de Savoie (1309-1409) », Publications de l'École française de Rome, vol. 247,‎ 1998 (lire en ligne).

• Histoire du Valais

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• Hans Kalbermatten (trad. Salomon Rizzo), « de Rarogne » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 28 juillet 2010
• Dossier, « Sion (évêché) » dans le Dictionnaire historique de la Suisse en ligne, version du 25 septembre 2014

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