Fronton de l'Apothéose d'Héraclès

Le fronton de l'Apothéose d'Héraclès est un fronton archaïque de petite taille en calcaire fin, figurant la réception d'Héraclès par Zeus et Héra, déification posthume du héros sur le mont Olympe. Haut de 98 cm, il est constitué d'éléments brisés découverts à Athènes en 1888 dans le « dépôt des Perses », à l'est du Parthénon. Ce fronton a pu appartenir au premier temple, dit « Hécatompédon », ou à un autre bâtiment annexe. Il est conservé au musée de l'Acropole, à Athènes.

Le fronton a été découvert brisé en une multitude de fragments en 1888, à l'est et au sud-est du Parthénon. Il a été réassemblé par l'archéologue Rudolf Heberdey, qui dirigeait l'antenne de l'Institut Archéologique Autrichien (ÖAI) à Athènes.

Il s'agit d'une œuvre d'un atelier attique de l'époque archaïque, où apparaît le souci de l'artiste pour les détails décoratifs, rendus par le relief, la gravure, le dessin et la coloration.

La scène représente Zeus, Héra et Héraclès gravissant le mont Olympe après avoir achevé ses travaux, accompagné d'Iris, messagère des dieux. On pense que le fronton ornait un petit édifice de l'Acropole ou de l'ancien Parthénon, aussi appelé Hécatompédon.

• Ensemble du fronton reconstitué.
• Détail de la scène principale.

Le fronton est constitué de calcaire fin, dit poros (pierre) ou porolithe^[1]. Des 6,6 m de la base à l'origine, il ne subsiste que 1,74 m. La partie centrale et environ la moitié de l'aile droite ont été restaurées, tandis que l'aile gauche est manquante.

La partie centrale représente un homme barbu, identifié comme Zeus, assis sur un trône pourvu d'un dossier décoré de losanges gravés rouges et blancs, d'un coussin rouge et d'un repose-pieds. Tourné vers la droite, il porte sur la tête un diadème orné de méandres et de feuilles. Il manque des éléments de la chevelure, de la main gauche, du bras droit à partir du coude, de la jambe gauche, ainsi que des parties du bas du corps. Le trône est également incomplet. Ses cheveux sont ondulés devant et séparés par de fines bandes, tandis qu'en arrière, ils se terminent en longues tresses épaisses jusqu'aux épaules. Il est vêtu d'un chitôn rayé de rouge et bleu à manches courtes et d'un himation bleu bordé d'un méandre rouge qui couvre la main droite et le trône. Il porte des sandales rouges et tient dans sa main un sceptre ou un foudre, et peut-être un aigle^[1].

À sa droite se trouve une figure féminine assise, identifiée comme Héra. La tête, la majeure partie du bras gauche, le coude droit et le bas du corps, à l'exception d'une partie du pied droit, sont manquants. Elle est vêtue d'une tunique bleue, ornée d'un méandre au niveau du cou, et d'un himation rouge bordé de rosaces carrées, avec des traces de peinture rouges et bleues^[1].

Un homme, identifié comme Héraclès, vêtu d'une tunique courte avec des traces de peinture rouge et arborant une peau de lion (cf. Lion du Cithéron), s'avance, pied gauche en avant^[1].

Devant lui, quelques fragments et une silhouette à peine décelable sont probablement ce qui reste d'une figure d'Athéna, protectrice d'Héraclès^[1].

Le héros est suivi d'un personnage dont la tête et les membres sont manquants, identifié parfois comme Hermès, plus généralement comme Iris, messagère de dieux, portant une tunique bleue et une nébride (peau de bête) rouge^[1].

De l'autre côté, à l'extrémité gauche du fronton, un homme barbu de moindres dimensions se tient debout, vêtu d'une tunique et d'un himation ornés sur le dos d'un méandre bleu^[1].

La corniche, dont certains érudits doutent de l'appartenance au monument, est agrémentée d'un astragale de perles aplaties et jointives, peintes en bleu et rouge^[1].

• Ismini Trianti (1998). Le musée de l'Acropole. Athènes : OLKOS, (ISBN 960-7169-84-0), pages 44-49.
• Guy Dickins (1912). Catalogue du musée de l'Acropole, volume I, sculpture archaïque. Cambridge : University Press, pages 62-67.
• Présentation du fronton par le Ministère de la Culture et du Tourisme. Archivé le 28/08/2007 à la Wayback Machine.
• Wiegand, Th., Die archaische Poros-Architektur der Akropolis zu Athen, Cassel/Leipzig, 1904, pp. 97-105, fig. 98-106, planche 8.1-8.2
• Lechat, H., La Sculpture attique avant Phidias, Paris, 1904, pp. 58-62, cat. Non. IV
• Dickins, G., Catalogue du Musée de l'Acropole, Archaic Sculpture, I, Cambridge, 1912, pp. 62-67
• Heberdey, R., Altattische Porosskulptur, Vienne, 1919, pp. 29-46, fig. 14, 17, chat. Non. IV
• Schefold, K., Die Griechische Plastik I : Die grossen Bildhauer des archaischen Athen, Bâle, 1949, pp. 41, 70, planche 23
• Charbonneaux, J., Martin, R., Villard, F., Grèce Archaique : 620-480 avant J.-C., Paris, 1968, p. 127, fig. 108
• Schuchhardt, WH, Geschichte der griechischen Kunst, Stuttgart, 1971, p. 143-144, fig. 104
• Brouskaris, M., Musée de l'Acropole. Catalogue descriptif, Athènes, 1974, p. 34-35, fig. 27-29
• Rolley, Cl., La sculpture grecque des origines au milieu du Ve siècle. La sculpture grecque 1, Paris, 1994, pp. 195-196, fig. 174-175
• Trianti, I., Le Musée de l'Acropole, Le Cycle des Musées, Athènes, 1998, pp. 44-45, 46-49, fig. 12-17
• Brinkmann, V., La polychromie de la sculpture archaïque et classique ancienne, Munich, 2003, p. 113, fig. 10.1-5, cat. n° 10
• Hermary, A., « Les pièces rapportées dans la sculpture en calcaire (VII-V siècle av. J.-C. », Bulletin Archéologique du Comité des travaux historiques et scientifiques, nouvelle série 30, 2003, pp. 11-12
• Santi, F., I frontoni Arcaici dell' Acropoli di Atene, Roma, 2010, pp. 183-207, 314-318, fig. 130-169
• Paga, J., « Le ciseau à dents et le problème de l'Hekatompedon. Problèmes d'outil et de technique à Athènes », Mitteilungen des Deutschen Archäologischen Instituts 127/128, 2012/2013, pp. 173, fig.
• Eleftheratou, S., Vlassopoulou, Ch., Musée de l'Acropole. Guide, Athènes, 2016, pp. 110-111, fig. 114
• Meyer, M., Athéna, déesse d'Athènes. Culte et mythe sur l'Acropole jusqu'à l'Antiquité, Vienne, 2017, pp. 43, 118, 122, 143, 343, 352-353, 357, fig. 177
• Katsaros, Th., Vasiliadis, C., « Polychromie dans la sculpture grecque », dans O. Palagia (éd.), Manuel de sculpture grecque, art et architecture grecs et romains antiques, Berlin/Boston, 2019, p. 707

• Hécatompédon
• Musée de l'Acropole d'Athènes

• Portail de l’archéologie
• Portail de la sculpture
• Portail de la Grèce antique
• Portail d'Athènes et de l'Attique