Francis Vallès

Francis Vallès est un dessinateur de bande dessinée né à Saint-Chély-d'Apcher le 11 décembre 1959^[1]. Il est principalement connu pour les séries Dorian Dombre et Les Maîtres de l'orge.

Il étudie à l'École des beaux-arts de Saint-Étienne et commence sa carrière en 1983 avec des récits comme "Une Enquête à chaud qui jette un froid", pour le magazine Triolo destiné à la jeunesse et édité par Fleurus. Il travaille aussi pour les magazines Okapi et Je Bouquine pour lesquels il adapte des classiques de la littérature comme "Oliver Twist" ou "Les Trois Mousquetaires"^[2].

En 1983, il publie sa première bande dessinée, Simon Francoeur dont il assure le scénario et le dessin et aux éditions Magic Strip. Une histoire en deux tomes sur la vie d'un trappeur en Amérique du Nord, bien notée à la fois pour le scénario et le dessin^[3]. En 1989, il dessine la série Dorian Dombre, scénarisée par José-Louis Bocquet. La série représentera trois tomes jusqu'en 1991^[4].

De 1992 à 1999, il dessine la série Les Maîtres de l'orge scénarisée par Jean Van Hamme. L’histoire raconte les vies des membres d’une famille de producteurs de bières de 1854 à 1997. En 1993, le tome 1 a obtenu le prix France Info de la Bande dessinée d’actualité et de reportage^[5]. Le style réaliste du dessin est largement salué. Comme le note CritiqueLibre: “Les dessins sont tout aussi superbes que dans le premier épisode. L’ensemble est vraiment une réussite”^[6]. Comme le note Arnaud d’Ussel: “Le dessin de Vallès convient parfaitement à ce type d’histoire, centré davantage sur la psychologie des personnages que sur l’action pure et dure”^[7].

Avec Stephen Desberg, il réalise la série en trois tomes intitulée Tosca de 2001 à 2003. L’histoire raconte la vie d’un jeune homme infiltré dans la mafia. Arnaud d’Ussel note que “Au dessin, Vallès (Les maîtres de l'Orge,...) est fidèle à lui-même. Trait élégant, avec une merveilleuse mise en couleur, peut-être juste un peu statique pour ce genre de scénario”^[8]. Il retrouve Stephen Desberg en 2005 pour la série Rafales aux éditions du Lombard. La série est un polar contemporain racontant la quête d’un jeune altermondialiste et journaliste s’attaquant à une multinationale. Quatre tomes seront réalisés jusqu’en 2008. Comme le note M.Antoniutti pour le tome 2 “L’évolution”, “le trait est précis”^[9].

De 2009 à 2020, il retrouve le scénariste Jean Van Hamme pour la série Rani. L’histoire débute vers 1740 et raconte l’histoire d’une jeune femme qui va devoir fuir son demi-frêre et finira par se réfugier en Inde. Nicolas Domenech de PlaneteBD note le dessin détaillé sur cette série^[10]. Entre 2022 et 2025, il dessine trois tomes de la série “Les damnés de l’or brun” scénarisée par Alcante et Fabien Rodhain. L’histoire raconte une saga familiale autour de la production de chocolat. La série s’arrête alors qu’elle devait a priori être sur plus de volumes. Comme l’écrit Henri Filippini: “Excellent dessinateur réaliste classique, Francis Vallès n’a pas perdu la main, illustrant avec précision la France de la fin du XIX^e siècle de son trait souple et précis”^[11].

• Jean-Louis Étienne, le marcheur du pôle , 1989, Hachette
  Scénario : Catherine-Valérie Richez - Dessin : Francis Vallès - Couleurs : Florence Breton - (ISBN 2010155211)
• La BD des Restos , 1998, Glénat
  Scénario : collectif - Dessin : Francis Vallès et d'autres - (ISBN 2723426092)

• Patrick Gaumer, « Vallès, Francis », dans Dictionnaire mondial de la BD, Paris, Larousse, 2010 (ISBN 9782035843319), p. 885-886.
• Henri Filippini, « Qui pourra arrêter Lucrèce ? Rafales », dBD, n^o 25,‎ août 2008, p. 15.

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