Élisabeth de Ranfaing

Marie Élisabeth de Ranfaing (née le 30 octobre 1592 à Saint-Nabord et morte le 1^er janvier 1649 à Nancy), également connue sous le nom de Marie Élisabeth de la Croix de Jésus, est une femme catholique française, fondatrice de l'ordre du Refuge de Nancy et qui a prétendu avoir été possédée de façon démoniaque.

Élisabeth de Ranfaing naît le 30 octobre 1592 à Saint-Nabord en Lorraine, fille de Jean-Lienard Ranfaing et de Claude de Magnières, membre de la petite noblesse^[1]. Forcée par ses parents d'épouser un noble beaucoup plus âgé, François Dubois, elle se réfugie au monastère^{[réf. nécessaire]}. En 1608, elle est mariée à Dubois, avec qui elle eut six enfants^[1]. Elle devient veuve en 1616^[1].

Lors d'un repas, en 1618, elle se sent malade, obsédée par le diable. Cette possession dura jusqu'en 1625. Après un long exorcisme: Claude Pithoys, professeur sceptique au début, est appelé à effectuer un exorcisme, et déclare qu'il soupçonne Ranfaing d'avoir été droguée par le médecin local, Charles Poirot^{[réf. nécessaire]}. Les drogues auraient pu créer des convulsions simulant une possession démoniaque. Pithoys est démis de ses fonctions et un autre médecin moins sceptique, Remy Pichard, est amené pour effectuer l'exorcisme^{[réf. nécessaire]}. Poirot est brûlé en 1622 pour ses soupçons de sorcellerie. Ranfaing affirme plus tard que Poirot l'avait charmée dans une possession démoniaque^{[réf. nécessaire]}.

Au XX^e siècle, la culpabilité de Poirot est mise en doute par Étienne Delcambre et Jean Lhermitte, le médicament du médecin n'ayant pas pu provoquer des convulsions pendant sept années^{[réf. nécessaire]}. Les deux affirmèrent au contraire que Élisabeth de Ranfaing avait simulé sa possession pour s’intégrer à la société religieuse française^{[réf. nécessaire]}.

Amie d'Alix Le Clerc, religieuse lorraine, Elisabeth de Ranfaing fonde le 1^er janvier 1631, l'ordre du Refuge de Nancy pour les femmes qui se remettent d'une vie de prostitution. En 1634, le pape Urbain VIII approuve l'ordre. Élisabeth de Ranfaing décède le 14 janvier 1649 à Nancy.

Le livre Trois âges de la nuit de Françoise Mallet-Joris présente un récit fictif de la vie d’Élisabeth de Ranfaing, ainsi que les procès en sorcellerie de deux autres personnalités des XVI^e et XVII^e siècles accusées de sorcellerie.

• Pithoys Claude, La Descouverture des faux possedez, G.Nobily, Châlons, France, 1621 (lire en ligne)
• Ranfaing, Marie Elisabeth de. Cyclopédie de la littérature biblique, théologique et ecclésiastique. Harper & Brothers. 1879. (lire en ligne)
• Mallet-Joris Françoise, , Trois âges de la nuit, Grasset, 1970.
• Pfister Christian, Elisabeth de Ranfaing et le couvent du refuge : l'énergumène de Nancy, 1901, 82p.
• Ranfaing, Elizabeth of. Nouvelle Encyclopédie Catholique . Recherche Gale. 2003.
• Ferber Sarah, Possession démoniaque et exorcisme dans la France moderne, Routledge, p. 114, 2004
• Ferber, Sarah (2005). Cultiver le charisme: Elisabeth de Ranfaing et le culte des médaillistes dans la Lorraine du XVII^e siècle dans le Kent, F .; Zika, C., éd. Rituels, images et mots: variétés d'expression culturelle dans l'Europe de la fin du Médiéval et du début de l'ère moderne. Turnhout, Belgique: Éditeurs Brepols
• Étienne Delcambre ; Jean Lhermitte (1956). Élisabeth de Ranfaing, l'Énergumène de Nancy, fondatrice de l'ordre du refuge [ Élisabeth de Ranfaing, la fanatique de Nancy, fondatrice de l'ordre des refuges ]. Recueil de documents sur l'histoire de Lorraine, numéro 24. Nancy, France: Société d'archéologie de Lorraine.
• Bois de Cendrecourt Louis (du), 1993). Elisabeth de Ranfaing Fondatrice de l'ordre de Notre-Dame-du-Refuge. Le Pays lorrain. 74 (1): 1-12
• Catherine Rouyer Durand (2023). « Elisabeth de Ranfaing. Passions et Possession. Le Pythagore. Liralest.

• Les lieux d’enfermement féminins à Besançon sur Mémoirevive, Patrimoine numérisé de Besançon

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