Fontaine de la Croix-du-Trahoir

La fontaine de la Croix-du-Trahoir est une fontaine publique située au carrefour des rues de l'Arbre-Sec (à hauteur du n^o 53) et Saint-Honoré (à hauteur du n^o 111), dans le 1^er arrondissement de Paris. Elle est inscrite au titre des monuments historiques depuis le 2 février 1925^[1].

Construit en 1776 par l'architecte Jacques-Germain Soufflot, comme l'indique une plaque apposée sur la façade nord, c'est un bâtiment technique faisant office de répartiteur d'eau pour les services du Palais-Royal et des hôtels des ministres. Il était alimenté par la pompe de la Samaritaine située sur le Pont-Neuf. Les locaux ont été occupés par les fontainiers jusqu'au milieu du XX^e siècle, puis restaurés en 1965 sur ordre de Raymond Haas-Picard, alors préfet de la Seine^[2]. Le général de Gaulle, président de la République, y a inauguré le 9 juin 1965^[3] la Maison de l'Andorre^[4],[5], qui abritait des bureaux touristiques^[6] et un musée^[2] consacrés à la principauté.

Inoccupé de 1995 à 2002, le bâtiment a ensuite été squatté par un collectif d'artistes, Le Laboratoire de la création, qui est aujourd'hui conventionné par la ville de Paris et parrainé par Gao Xingjian, prix Nobel de littérature. Il compte une galerie d'art au rez-de-chaussée, ouverte au public, un studio de musique au sous-sol, et quatre ateliers de plasticiens et cinéastes dans les étages.

Ce carrefour se situait au croisement des principales voies nord-sud et est-ouest d'entrée dans Paris. Pendant plusieurs siècles, il a été un des carrefours les plus animés de Paris.

Il doit son nom, « trahoir », anciennement « tiroir », à ce que l'on tirait les étoffes sur la place^[7].

Les exécutions capitales de la juridiction de Saint-Germain-l'Auxerrois^[8] y ont eu lieu jusqu'en 1698. Y ont notamment été exécutés les faux-monnayeurs, la maison où l'on fabriquait la monnaie étant toute proche^[7]. Des luthériens y ont aussi été brûlés vifs le 21 janvier 1535^[9]. Le marquis de Bonnesson, meneur de la révolte des sabotiers et huguenot normand, y fut décapité le 15 décembre 1659^[10]. Jusqu'en 1739, on y coupait les « oreilles des serviteurs indélicats^{[11][réf. à confirmer]} ». Elle comportait une roue de supplice pour servir d'exemple aux passants et une potence, parfois assimilée à l'« arbre sec^[11] ». C'est toutefois une erreur, car l'arbre sec est un arbre mythique des récits de Marco Polo, parfois assimilé au Chêne de Mambré de l'Ancien Testament.

La place comportait une croix d'origine très ancienne pour favoriser les dernières prières des condamnés. Elle a été détruite en 1789^[7]. Son soubassement en pierre avec des degrés servait d'étal à des bouchers et marchands de légumes^[11].

Lorsque, en vertu de l'édit de François I^er en date du 1^er janvier 1540, les effectifs du guet ont été augmentés, plusieurs nouveaux postes ont été créés, dont un à la « croix du Tiroir »^[12].

Une station de chaises à porteurs y a été créée en 1639. C'est là qu'a eu lieu l'arrestation de Pierre Broussel, conseiller au Parlement de Paris, surnommé le « père du peuple », le 26 août 1648. C'est un épisode marquant du début de la Fronde. Ce carrefour a aussi été le centre d'une répression sanglante, puis des barricades élevées jusqu'à la libération du conseiller. C'est la Journée des barricades du 27 août 1648^[13].

Le 14 novembre 1650, les trois assassins du baron de Saint-Eglan y ont été exécutés, deux semaines après l'homicide commis le 29 octobre 1650 lors de l'attaque du carrosse du duc de Beaufort^[14].

La première fontaine de la Croix-du-Trahoir a été construite par le sculpteur Jean Goujon à l'initiative de François I^er en 1529. Elle a été reconstruite en 1606 puis déplacée de quelques mètres en 1636 pour améliorer la circulation dans la rue Saint-Honoré.

Jacques-Germain Soufflot, chargé de la rebâtir en 1775, hérita d'une fontaine en très mauvais état. Il l'inscrivit dans un édifice polygonal situé à l'intersection des rues de l'Arbre-Sec et Saint-Honoré. Il confia à Louis-Simon Boizot la sculpture de la nymphe qui apparaît rue Saint-Honoré^[11]. Elle est inspirée des nymphes réalisées par Jean Goujon pour la fontaine des Innocents. On remarque l'utilisation d'un bossage en stalactites, similaire à celui de la Fontaine Médicis^[15]. Un mascaron permet à l'eau de la fontaine de s'écouler.

La fontaine porte l'inscription suivante :

• John Viénot, chap. II « La Croix du Tiroir », dans Promenades à travers le Paris des martyrs, 1523-1559, Paris, Fischbacher, 1914, 2^e éd. (1^re éd. 1913), 179 p. (BNF 34054829), p. 23–28 [lire en ligne].
• Marie-Hélène Levadé (photogr. Hughes Marcouyeau), Les Fontaines de Paris : L'eau pour le plaisir, Paris et Bruxelles, Éditions Chapitre Douze, 2006, 592 p. (ISBN 978-2-915345-05-6).
• Dominique Massounie (dir.), Pauline Prévost-Marcilhacy (dir.) et Daniel Rabreau (dir.), Paris et ses fontaines : De la Renaissance à nos jours, Paris, Délégation à l'action artistique de la ville de Paris, coll. « Paris et son patrimoine », 1995, 318 p. (ISBN 2-905-118-80-6).

• Place Paul-et-Marcelle-Vergara

• Ressource relative aux beaux-arts :
  • À nos grands hommes
• Ressource relative à l'architecture :
  • Mérimée

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