Douze études dans tous les tons mineurs

Les Douze études dans les tons mineurs de Charles-Valentin Alkan est un recueil d'études pour piano publiées en 1857.

Le Concerto pour piano seul correspond aux études n^os 8 à 10. Elles font partie des œuvres les plus difficiles du répertoire pianistique^[1]. Cette œuvre se compose de trois mouvements :

• 1^er mouvement : allegro assai - allegro con brio ;
• 2^e mouvement : adagio ;
• 3^e mouvement : allegretto alla barbaresca.

Sur le plan tonal, le concerto commence en sol dièse mineur et se termine en fa dièse majeur, avec des changements de tonalités incessants, ce qui ne rend que plus difficile la mémorisation de cette œuvre de près de cinquante minutes, soit environ cent vingt pages. Cependant, Alkan, certainement conscient de la monstruosité de cette pièce, a autorisé un raccourci de 40 pages. En effet, à la page 18 du 1^er mouvement, une note de l'auteur invite l'interprète, s'il le souhaite, à sauter une section de quarante pages.

Le premier mouvement du Concerto a été orchestré par Karl Klindworth en 1872 (le manuscrit se trouve maintenant dans la bibliothèque du Royal College of Music à Londres) et il semble qu'il ait été présenté à Alkan peu avant sa mort. Klindworth produisit une deuxième version, qui fut interprétée à Berlin en 1902 sous la direction de Klindworth et du soliste José Vianna da Motta, auquel cette version avait été dédiée. La version orchestrée prend une grande liberté par rapport à l'original, avec de nombreux passages élargis, tronqués ou modifiés. D'autres tentatives d'orchestration du Concerto ont été faites par Élie-Miriam Delaborde, probable fils d'Alkan, et le compositeur américain Mark Starr.

La première exécution complète a été réalisée par Egon Petri en 1939. Il existe maintenant un certain nombre d'enregistrements de l'œuvre ; parmi les plus notables, on peut citer ceux de Marc-André Hamelin^[2], Ronald Smith^[3], Jack Gibbons^[4], John Odgon^[5], Stéphanie Elbaz^[6], Vincenzo Maltempo (en)^[7] et Schaghajegh Nosrati^[8].

• Guy Sacre, La musique pour piano : dictionnaire des compositeurs et des œuvres, vol. I (A-I), Paris, Robert Laffont, coll. « Bouquins », 1998, 2998 p. (ISBN 2-221-05017-7), p. 71.

• Ressources relatives à la musique :
  • International Music Score Library Project
  • Carnegie Hall

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