Classe Soldati

La classe Soldati est une classe de contre-torpilleurs (cacciatorpediniere) italiens construite pour la Regia Marina par des chantiers navals italiens pendant la Seconde Guerre mondiale. Une première série de 12 unités a été réalisée en 1938-1939, et une deuxième série de 7 navires en 1942, dont 5 seulement ont été achevés. Les navires ont été baptisés d'après les spécialités militaires.

Dix contre-torpilleurs ont été perdus pendant la guerre. Deux navires furent transférés à la marine soviétique, et trois navires à la marine nationale française au titre des dommages de guerre : Duchaffault (ex-Legionario), Jurien de la Gravière (ex-Mitragliere), Duperré (ex-Velite). Les deux autres survivants servirent dans la nouvelle Marine italienne comme escorteurs anti-sous-marins. Les tubes lance-torpilles furent supprimés et six canons antiaériens de 40 mm remplacèrent les mitrailleuses.

En 1936, la Regia Marina italienne a passé une commande de douze exemplaires d'un nouveau modèle de contre-torpilleurs de, la classe Soldati. Il s'agissait essentiellement d'une reprise du modèle précédent de contre-torpilleurs de la classe Oriani, qui était lui-même une évolution de la classe Maestrale. La conception comprenait un armement principal identique de quatre canons de 120 mm de calibre 50 dans deux tourelles jumelles, une à l'avant et une à l'arrière, tandis que l'armement de torpilles était constitué de deux triples tubes lance-torpilles de 533 mm. Un canon court (calibre 15) de 120 mm^[1] était monté sur un roof entre les rangées de tubes lance-torpilles pour tirer des obus à étoiles, tandis que l'armement anti-aérien était constitué de douze mitrailleuses de 13,2 mm. Un seul navire (Carabinier) a été équipé d'un cinquième canon de 120 mm de calibre 50 remplaçant le canon à obus étoilé^[1].

La propulsion des navires, composée de deux turbines à vapeur à engrenages Belluzzo/Parsons entraînant deux arbres et générant 48 000 chevaux-vapeur d'arbre (36 000 kW), et d'une grande cheminée, était similaire à celle de la classe Oriani et suffisait à propulser les destroyers à 38 nœuds (70 km/h)^[2],[3].

Les commandes pour une deuxième série de sept contre-torpilleurs ont été passées en 1940. Tous ces navires, à l'exception d'un seul, devaient porter l'armement de cinq canons principaux du Carabiniere^[3].^{[nb 1]}

Le premier lot de navires a été construit en 1937 et achevé entre 1938 et 1939^[2]. Le deuxième lot a été construit en 1940-1941 et cinq navires ont été achevés en 1942^[4].

Quatre autres navires de la première série (Ascari, Camicia Nera, Geniere et Lanciere) ont été modifiés en 1941-42 en remplaçant le canon à étoiles par un canon de 120 mm à pleine puissance^[3]. Les mitrailleuses anti-aériennes ont été progressivement remplacées par des canons de 20 mm, dont 10 à 12 ont été équipés en 1943. Cinq navires (Carabiniere, Granatiere, Fuciliere, Legionario et Velite) ont vu leurs tubes lance-torpilles arrière remplacés par deux canons de 37 mm de calibre 54, tandis que le Fuciliere et le Velite ont également vu leurs canons à étrier remplacés par une autre paire de canons de 37 mm^[3],[5]. Le Fuciliere et le Velite ont été équipés d'un radar italien, tandis que le Legionario a été équipé d'un radar allemand^[5].

Les Allemands ont capturé le Squadrista incomplet en septembre 1943, et ont transféré le navire, rebaptisé TA33, à Gênes pour l'achever en tant que navire de direction de chasse portant un radar Freya à longue portée et des canons allemands de 105 mm et 20 mm, mais il a été coulé par un bombardement allié en 1944^[6].

Les deux contre-torpilleurs restés au service de l'Italie après la guerre ont été reconstruits en tant qu'escorteurs anti-sous-marins en 1953-1954, avec leurs tubes lance-torpilles retirés et l'armement anti-aérien changé pour six canons pom-pom de 40 mm/39^[7].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Soldati-class destroyer » (voir la liste des auteurs).

• Liste des contre-torpilleurs français
• Liste des destroyers italiens

• Maurizio Brescia, Mussolini's Navy: A Reference Guide to the Regina Marina 1930–45, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2012 (ISBN 978-1-59114-544-8)
• John Campbell, Naval Weapons of World War Two, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1985 (ISBN 0-87021-459-4)
• Aldo Fraccaroli, Italian Warships of World War II, Shepperton, UK, Ian Allan, 1968 (ISBN 0-7110-0002-6)
• Robert Gardiner et Roger Chesneau, Conway's All The World's Fighting Ships 1922–1946, London, Conway Maritime Press, 1980 (ISBN 0-85177-146-7)
• Robert Gardiner et Stephen Chumbley, Conway's All The World's Fighting Ships 1947–1995, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1995 (ISBN 1-55750-132-7)
• Jürgen Rohwer, Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 2005, Third Revised éd. (ISBN 1-59114-119-2)
• M. J. Whitley, Destroyers of World War 2: An International Encyclopedia, Annapolis, Maryland, Naval Institute Press, 1988 (ISBN 1-85409-521-8)

• ITA Soldati 1^re série- site navalhistory (caractéristiques techniques)
• Destroyers italiens - site battleships-cruisers.co.uk
• Class Soldati - site navypedia

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