Cathédrale Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception d'Antibes

La cathédrale Notre-Dame-de-l'Immaculée-Conception (ou cathédrale Notre-Dame-de-la-Platea) est l'ancienne cathédrale du diocèse d'Antibes et la plus grande église de la ville d'Antibes, dans les Alpes-Maritimes en France. Ses portes, du XVIII^e siècle, sont l'œuvre du sculpteur antibois Joseph Dolle.

Antibes fut le siège d’un évêché depuis le V^e siècle jusqu'en 1244, date à laquelle le siège épiscopal fut transféré à Grasse.

Le premier évêque a été saint Armentaire (ou Hermantaire), moine de l'abbaye de Lérins, nommé par le pape saint Léon le Grand, et est cité au concile de Vaison en 442. Il a construit la première cathédrale qu'il a consacrée à la Vierge Marie. Elle semble avoir subi de nombreux remaniements jusqu'à l'époque carolingienne.

Les fouilles sous la chapelle Saint-Esprit ont permis d'identifier une église paléochrétienne remontant au V^e siècle. D'après la croyance populaire, la cathédrale d'Antibes a été construite sur les fondations d'un temple consacré à Diane et à Minerve^[1]. A l'antiquité tardive, la cathédrale est composée d'une église double.

Une incursion sarrasine est attestée en 1124, toutefois elle ne semble pas avoir entrainé de destructions de la zone cathédrale. L'incursion semblerait avoir entrainé plutôt des dégradations dans la ville^[2].

La façade fut endommagée dans un bombardement de la ville pendant la guerre de Succession d'Autriche, en 1746, puis restaurée par Louis XV avec des fonds provenant de la cassette royale. La façade a été modifiée au XIX^e siècle.

L'ensemble formé de l'église, de la chapelle Saint-Esprit et de la tour Grimaldi est classé au titre des monuments historiques par arrêté du 16 octobre 1945^[3].

• Façade de la cathédrale.
• La nef centrale.
• La partie romane : bras gauche du transept et le chœur.

La porte réalisée en 1710 par Joseph Dolle, un Antibois, comprend des figurines de saint Roch et saint Sébastien, qui sont tous deux les protecteurs d'Antibes.

À l'intérieur se trouvent le retable Notre-Dame du Rosaire, peint en 1515 par Louis Bréa, une vierge en marbre du XIX^e siècle, un bénitier XVI^e, un christ en bois de 1447, un gisant en bois du XVI^e siècle, des fonts baptismaux de 1772, et un orgue de 1860 du maître Jungh.

• Jacques Thirion, Alpes romanes, La Pierre-qui-Vire, Éditions Zodiaque, coll. « la nuit des temps » (n^o 54), 1980, p. 47-48.
• Yann Codou, Catherine Poteur et Jean-Claude Poteur, Eglises médiévales des Alpes-Maritimes, Snoeck, 2020, p.76-80;
• Bertrand Roussel et Frédéric Boyer (préf. Camille Béguin), Patrimoine historique - Les 70 sites majeurs des Alpes-Maritimes, Saint-Laurent-du-Var, Éd. Mémoires Millénaires, mars 2025, 152 p. (ISBN 978-2-487329-00-3, présentation en ligne), p. 60-61.

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