Cipaye écarlate

Carpodacus sipahi

Le Cipaye écarlate (Carpodacus sipahi) est une espèce d'oiseaux de la famille des Fringillidae.

Le Cipaye écarlate est un oiseau mesurant 19 centimètres de long, du bec au bout de le queue, pour un poids généralement compris entre 38 et 42 grammes^[3].

Son bec est gros et sa silhouette trapue avec de petites ailes et queue. Il y a un fort dimorphisme sexuel. En effet, les mâles sont écarlate avec un front, des lores et une queue noirs. En ce qui concerne leurs ailes, les rémiges primaires sont noires avec un fin liseré rouge. Ce liseré est plus large sur les rémiges terciaires. Les femelles, quant à elles, sont couleur olive à l'aspect écaillé. La queue est brun sombre.

Les juvéniles ressemblent à la femelle adulte.

On peut retrouver cet oiseau de l'Uttarakhand jusqu'au Nord de l'Asie du Sud-Est, en passant par l'Himalaya et le Yunnan.

Ils affectionnent les lisières de forêt ou les bordures de clairières dans les forêts montagneuses de sapins ou d'arbres à larges feuilles. Au printemps et à l'été, ils se reproduisent à une hauteur comprise entre 1 400 et 3 550 mètres. Au Sikkim, on peut en appercevoir à plus de 3 800 mètres d'altitude à ce moment là. Durant l'automne et l'hiver, on les retrouve plutôt dans les sous-bois,aux abords des massifs de bambous et dans les forêts de chênes. En ces saisons, ils peuvent descendre jusqu'à 600 mètres au Sikkim et jusqu'à 400 m au Bhoutan^[3].

Les Cipayes écarlates se nourrissent principalement de graines, bourgeons et baies. Plus rarement, ils peuvent aussi s'alimenter de petits insectes qu'ils trouvent dans les mousses sur les branches^[3].

Cette espèce niche du mois de mai au mois de juillet. Un nid assez volumineux constitué de brindilles, racines, crin, laine et mousse sèche placé entre 7 et 12 mètres du sol accueille environ quatre œufs bleus par couvée avec de petites taches brun roussâtre formant un anneau sur la largeur de la coquille. Ces œufs mesurent 23 à 25 mm de long sur 17 à 18 mm de large^[3].

La durée d'incubation, le séjour des jeunes au nid et la répartition des tâches parentales sont inconnues.

Ces oiseaux vivent seuls ou en bandes dispersées comptant jusqu'à 25 individus. On peut aussi les observer formant des rassemblements de plusieurs espèces de petits passereaux. Les bandes sont constituées d'individus du même sexe, excepté lors de la saison de reproduction. Leur vol est puissant, plongeant et constitué de rapides battements d'ailes, typique des fringilles.

On a constaté, durant les mois d'hiver, des migrations en direction du Nord de la Thaïlande, du Laos et du Viêt Nam, mais l'on ne connait pas encore le statut de ces migrations.

La population de Cipaye écarlate semble stable et nombreuse, et son aire de répartition est étendue (estimée à 471 000 km²), raisons pour lesquelles l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature a évalué l'état de conservation de cet oiseau comme « préoccupation mineure » dans sa Liste rouge.

L'espèce Carpodacus sipahi a été décrite pour la première fois en 1836 par le naturaliste anglais Brian Houghton Hodgson (1800-1894) sous le protonyme Corythus sipahi^[1],[4].

• (en) B. H. Hodgson, « Notices of the Ornithology of Nèpál », Asiatic Researches, Calcutta, vol. 19,‎ 1836, p. 143-192 (OCLC 22684102, lire en ligne).

• (en) BioLib : Carpodacus sipahi (Hodgson, 1836) (consulté le 16 août 2022)
• (en) Congrès ornithologique international : Carpodacus sipahi (Hodgson, 1836) (consulté le 16 août 2022)
• (fr + en) ITIS : Carpodacus sipahi (Hodgson, 1836) (consulté le 16 août 2022)
• (fr) Oiseaux.net : Carpodacus sipahi (+ répartition)
• (en) UICN : espèce Carpodacus sipahi (consulté le 3 septembre 2020)

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