Bruno Zimm

Bruno Hasbrouck Zimm
Biographie
Naissance
Décès
(à 85 ans)
La Jolla
Nationalité
Formation
Université Columbia (Ph.D.) (jusqu'en )
Kent School (en)
Activités
Autres informations
A travaillé pour
Université de Californie à San Diego
Université de Californie à Berkeley
General Electric Research Laboratory (en)
Institut Polytechnique de Brooklyn (New York) (d)
Membre de
Directeur de thèse
Distinctions

Bruno Hasbrouck Zimm (né le à Kingston (New York); mort le à La Jolla)[1] est un chimiste américain spécialisé dans la rhéologie et la chimie physique des polymères, des molécules complexes et des protéines.

Biographie

Zimm passe sa licence (1941), puis sa thèse de doctorat (1944) à l'Université Columbia, sous la direction de Joseph Mayer. Il enseigne ensuite à l’Institut Polytechnique de Brooklyn dans le département d’Herman Mark et, à partir de 1946, à Berkeley, où il imagine le diagramme de Zimm pour analyser les molécules en solution[2]. Il obtient le poste de professeur adjoint à Berkeley (1950). L'année suivante, il est recruté par le laboratoire de General Electric à Schenectady, et comme conseiller scientifique par Wyatt Technology Corp., avant d'obtenir la chaire de chimie physique de San Diego (1960). Il devient professeur-émérite par cet établissement en 1991.

Travaux

Les recherches de Zimm ne séparent pas la théorie de l’expérimentation ; de son maître Mayer, il avait d’ailleurs reçu une connaissance poussée de la mécanique statistique. Son diagramme de Zimm permet d’estimer le deuxième coefficient du viriel et le rayon de giration d'une molécule complexe par diffusion de lumière, et de là, d'en déduire sa masse molaire[3],[4],[5]. Dans son article de 1948, il indique aussi les principes de construction (avec le plan du circuit électronique) d'un nouveau photomètre. Il s’était intéressé aux possibilités de la diffusion de lumière pendant la guerre contre le Japon : affecté à un programme d'analyse des fumées par éclairement, il avait pu utiliser la loi d’Einstein-Smoluchowski pour interpréter les signaux transmis. Ayant appris que Peter Debye était parvenu à mesurer la masse molaire de certaines molécules par diffusion de lumière[6], Zimm proposa à un étudiant de Mayer, Paul M. Doty, d'appliquer la même idée aux polymères[7],[8].

Le Modèle de Zimm relatif à la dynamique des molécules en solution[9] remonte à 1956. Le Modèle de Zimm-Bragg[10] (1959) décrit le repliement en hélice d’une protéine et constitue un application unidimensionnelle du Modèle d'Ising. En 1960, il a mis au point une théorie de la coalescence des hélices d’ADN[11].

Vers 1960, il s’intéresse aux propriétés physiques de l’ADN. Pour mesurer la longueur de chaîne d’un brin, il met au point un rhéomètre de type Couette dans les années 1960[12], qu'il utilise d'abord pour l’ADN de bactériophages, puis celui d’E. coli et finalement pour obtenir la taille des chromosomes de drosophiles[13]. Enfin, il étudie la diffusion de l'ADN par électrophorèse de gel et la réactivité de l'ADN en solution ionique.

Notes

  1. ↑ Dates tirées de American Men and Women of Science, Thomson Gale 2004.
  2. ↑ Zimm décrit lui-même ce diagramme comme une courbe d'intensité lumineuse rétrodiffusée, selon les Biographical Memoirs de la National Academy of Sciences.
  3. ↑ (en) B. H. Zimm, « The scattering of light and the radial distribution function of high polymer-solutions », J. Chem. Phys., no 16,‎ , p. 1093–1099.
  4. ↑ (en) B. H. Zimm, « Apparatus and methods for measurement and interpretation of the angular variation of light scattering; preliminary results on polystyrene solutions », J. Chem. Phys. 16,‎ , p. 1099–1116.
  5. ↑ (en) B. H. Zimm et W. H. Stockmayer, « The dimensions of chain molecules containing branches and rings », J. Chem. Phys., no 17,‎ , p. 1301–1314.
  6. ↑ publié dans le J. Chem. Phys. en 1944.
  7. ↑ (en) H. Mark et B. H. Zimm, « Some light scattering experiments with high-polymer solutions », J. Chem. Phys., no 12,‎ , p. 144–145
  8. ↑ , Zimm (en) P. M. Doty, H. Mark et Zimm, « An investigation of the determination of molecular weights of high polymers by light scattering », J. Chem. Phys., no 13,‎ , p. 159–166.
  9. ↑ (en) B. H. Zimm, « Dynamics of Polymer molecules in dilute solutions: viscoelasticity, flow birefringence and dielelectric loss », J. Chem. Phys., no 24,‎ , p. 269–278.
  10. ↑ (en) B. H. Zimm et J. K. Bragg, « Theory of the Phase Transition between Helix and Random Coil in Polypeptide Chains », Journal of Chemical Physics, no 31,‎ , p. 526–531.
  11. ↑ (en) B. H. Zimm, « Theory of melting of the helical form in double strains of the DNA type », J. Chem. Phys., no 33,‎ , p. 1349–1356.
  12. ↑ (en) D. M. Crothers et B. H. Zimm, « Simplified rotating cylinder viscosimeter for deoxyribonucleic acid », Proc. Nat. Acad. Sci., no 48,‎ , p. 905–911.
  13. ↑ (en) R. Kavenoff et B. H. Zimm, « Chromosome-sized DNA molecules from Drosophila », Chromosoma, no 41,‎ , p. 1–27.

Bibliographie

Liens externes

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