Béatrix de Choiseul-Stainville

Béatrix de Choiseul-Stainville, duchesse de Gramont, née à Lunéville le 18 novembre 1729, baptisée à Remiremont le 17 septembre 1734, et morte guillotinée à Paris le 17 avril 1794, est une aristocrate, salonnière et bibliophile française.

Fille de François-Joseph de Choiseul (1696-1769), 2^e du nom, marquis de Stainville, et de Marie-Louise de Bassompierre, elle est la sœur :

• du ministre Étienne-François de Choiseul, duc de Stainville (dit de Choiseul) ;
• du maréchal de France Jacques-Philippe de Choiseul, duc de Stainville à la suite de son frère ;
• de l'archevêque de Cambrai Léopold-Charles de Choiseul-Stainville.

Avant son mariage, elle fut chanoinesse de Remiremont.

Elle fut appelée à Paris, où l’on essaya d’abord, mais sans y parvenir, de la marier avec le prince de Bauffremont, qui éluda ce projet. Peu après, le 16 août 1759, Béatrix épouse Antoine de Gramont^[1], 7^e duc de Gramont, prince de Bidache et gouverneur de Navarre. C'est un mariage prestigieux, mais son époux n'a pas bonne réputation (il a été embastillé en 1739)^[2], prodigue, il est déjà veuf et père d'un fils. Antoine de Gramont consent à cette union avec la promesse que lui fit Choiseul de lever l’interdit sur ses biens. En 1761, elle obtient un jugement de séparation de biens contre son mari^[2], et cette union demeurera sans descendance.

Contrairement à son époux, qui vit dans la retraite, Béatrix paraît fréquemment à la cour. Proche de son frère le duc de Choiseul, principal ministre du roi Louis XV, elle vit constamment dans son entourage et exerce sur lui une forte influence^[3]. Femme ambitieuse et d’un caractère ferme, voire impérieux, son frère espère et tente de faire de Béatrix la favorite du roi, mais ce projet échoue lorsque celui-ci fait la connaissance de Madame du Barry^[4]. La duchesse est disgraciée lorsque son frère est subitement renvoyé et exilé par le roi, le 24 décembre 1770, et elle est elle-même éloignée de la cour, en se retirant avec son frère et sa belle-sœur, au château de Chanteloup^[5].

La duchesse était également une bibliophile distinguée. Elle se constitua une importante bibliothèque de livres reliés à ses armoiries. Cette bibliothèque fut dispersée aux enchères le 16 ventôse an V, après sa mort ^[6].

Restée à Paris pendant la Terreur, elle est arrêtée en application de la Loi des suspects et incarcérée. Lorsqu’elle fut convoquée, en 1794, devant le Tribunal révolutionnaire qui devait la condamner à l’échafaud, on lui demanda : « N’as-tu pas envoyé de l’argent à des émigrés ? », elle répondit : « J’allais dire que non, répondit-elle, mais ma vie ne vaut pas un mensonge ! ».

• Louis Petit de Bachaumont, Anecdotes piquantes, Paris, Gay et Doucé, 1881, p. 285.
• Armand Louis de Gontaut-Biron, Mémoires du duc de Lauzun (1747-1783), Paris, Poulet-Malassis et de Broise, 1858, p. 8.

• Maison de Choiseul
• Maison de Gramont
• Liste des seigneurs, comtes et ducs de Gramont.
• Château de Bidache

• Lien vers la Collection Gramont, collection de souvenirs de famille : portraits de Béatrice de Choiseul.

• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • IdRef
  • LCCN
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • Musée Städel
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Collective Biographies of Women

• Portail du XVIII^e siècle
• Portail des Lumières
• Portail de la Révolution française