Þ

Thorn (capitale Þ, minuscule þ, parfois notée Þorn) est une lettre qui est aujourd'hui utilisée dans l'alphabet islandais.

Þ est utilisée pour transcrire le son d'une consonne fricative dentale sourde (comme le « th » de « thick » en anglais moderne). Elle était employée dans plusieurs langues germaniques au cours du Moyen Âge parmi lesquels le vieil anglais ou encore le gotique.

Elle fait toujours partie de l'alphabet islandais^[1].

La forme sonore de cette consonne (comme dans « the » en anglais moderne) a également été transcrite dans le passé par cette lettre, mais cet usage se restreint à la lettre Ð,ð en islandais.

La lettre Þ a pour origine la rune Þurisaz ᚦ, appelée « thorn » en vieil anglais et « thurs » (géant) en Scandinavie.

Þ fut utilisée en moyen anglais avant l'invention de l'imprimerie en Europe. William Caxton, le premier imprimeur d'Angleterre, apporta avec lui un jeu de caractères provenant d'Europe continentale d'où manquaient Þ, Ȝ et Ð. Il substitua Y à Þ, en se référant à certains manuscrits du XV^e siècle où ces deux lettres étaient tracées de façon identique. En Scandinavie, Þ fut utilisée au Moyen Âge mais fut remplacée plus tard par « th ». En Islande, Þ est toujours employée.

La lettre Þ possède les représentations Unicode suivantes :

• Capitale Þ : U+00DE (lettre majuscule latine thorn, supplément latin-1);
• Minuscule þ : U+00FE (lettre minuscule latine thorn, supplément latin-1);
• Rune ᚦ : U+16A6 (lettre runique thurisaz thorn thurs th, runes).

La lettre a des variantes utilisées dans les abréviations médiévales :

• Ꝥ ꝥ (Þ à trait)
• Ꝧ ꝧ (Þ à descendante barrée)
• ꟒ ꟓ (double Þ)

Le thorn possède également deux codages HTML :

• Capitale Þ : Þ
• Minuscule þ : þ

En LaTeX, le thorn s'écrit comme suit :

• Capitale Þ : \TH
• Minuscule þ : \th

• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Den Store Danske Encyklopædi
  • Store norske leksikon

• Lettres supplémentaires de l'alphabet latin
• Ð
• Ƿ

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